Instituttet er etableret af ATLA (Acquisition, Technology and Logistics Agency), en organisation under det japanske forsvarsministerium, der står for R&D og indkøb af forsvarsteknologi til Japans forsvar. Formålet er at udvikle forsvarsteknologier, der kan implementeres inden for få år, og fokusområder vil bl.a. være  udvikling af autonome, ubemandede køretøjer, der kan navigere i mørke samt nye avancerede metoder til opdagelse af ubåde. Man forventer at ansætte knap 100 eksperter fra både det private og offentlige bl.a. med baggrund inden for AI, robotteknologi og elementærpartikler.

Derudover vil instituttet fungere som en tænketank, der skal overvåge den globale udvikling inden for kritiske nye teknologier samt administrere tilskud til projekter inden for dual-use teknologier i den private sektor, som vil kunne anvendes i både militære og civile sammenhænge.

Initiativet er en del af Japans nationale forsvarsstrategi fra 2022, og lægger vægt på at udvikle banebrydende teknologier med flere anvendelsesmuligheder der kan bidrage til udvikling og innovation af forsvarsudstyr. Opbygningen af instituttet er inspireret af den amerikanske organisation, ’Defense Advanced Research Projects Agency’ (DARPA), kendt for udvikling og innovation af banebrydende forsvarsteknologier som fx GPSen, gennem samarbejde mellem offentlige og private aktører. Der er i 2024 afsat 147 mio. dollars (ca. 1 mia. kr.) til initiativet.

Derudover indebærer forsvarsstrategien en lempelse af reglerne for udvikling og salg af våben og sigter mod at øge det nationale forsvarsbudget til 2% af BNP inden 2027. En betydelig del af midlerne vil gå til teknologiudvikling, som Japan anser som afgørende for både forsvar og økonomisk sikkerhed. Strategien åbner desuden op for at samarbejde med flere internationale partnere, hvor det tidligere har været primært USA, man har samarbejdet med på dette område. Senest har Japan f.eks. indgået en aftale med Storbritannien og Italien om at udvikle næste generations jagerfly.

Japans nationale forsvarsstrategi og oprettelsen af instituttet markerer en forandring i landets mangeårige tilbageholdne tilgang til offentlig og privat involvering i forsvarsindustrien og er den største oprustning siden Anden Verdenskrig. Udviklingen er drevet af bekymringer over geo- og sikkerhedspolitiske spændinger i verden - og særligt i regionen - kombineret med landets strategiske geografiske placering, der har øget behovet for at sikre landets fremtidige sikkerhed.

"Den forandring der sker lige nu i Japan byder på interessante muligheder for danske virksomheder med teknologiske løsninger, der har en forsvarsmæssig anvendelse. Hos The Trade Council i Japan står vi klar til at hjælpe den enkelte virksomhed med at afdække potentialet gennem vores viden og netværk.”

- Tine Hasling Rasmussen

Handelschef, den danske ambassade i Tokyo

Udvikling inden for forsvarsindustrien og etableringen af instituttet åbner op for samarbejde med udenlandske virksomheder om udviklingen af en række teknologier med potentiale for forsvarsanvendelse. Dette åbner en dør for danske virksomheder med forskning og løsninger inden for det forsvarsteknologiske område. Den danske ambassade i Tokyo står klar til at hjælpe.