Trods et par hårde år for de mindre biotech-virksomheder, hvor det har været svært at rejse penge – både på offentlige og private markeder – er der fortsat tiltro til og vilje til at investere i life science-industrien i Boston. Mass Leads Act er et statsligt eksempel på dette, men det er også bemærkelsesværdigt, at f.eks. Novo Nordisk har etableret flere hundrede jobs i Boston-området i løbet af de sidste to år.

Konkurrencen i Boston er benhård, og både store og små spillere er på udkig efter nye løsninger, der kan give dem en fordel i udviklingen af det næste blockbustermedikament. Den skarpe konkurrence blandt biotech- og pharma-virksomhederne udgør en stor mulighed for danske teknologistartups, der udvikler værktøjer til netop disse industrier.

[…] Mass Leads Act bygger på dette lederskab og positionerer os som det globale knudepunkt for klimainnovation og anvendt AI, samtidig med at vores allerede verdenskendte biovidenskabsindustri vokser.

- Maura Healey

Massachusetts guvernør.

I september 2024 modtog Innovation Centre Denmark (ICDK) Boston seks nordiske biotools-startups til en uges intensiv bootcamp i Boston-området. Besøget var en del af et samarbejde mellem ICDK, Accelerace og Nordic Mentor Network for Entrepreneurship (NOME) – et elite-acceleratorprogram, der matcher en håndplukket gruppe af nordiske life science-startups med brancheledere.

NOME er drevet af visionen om at transformere nordiske life science-startups til internationalt anerkendte, kommercielle succeser ved at matche nøje udvalgte startups med højt kvalificerede, frivillige eksperter, som kan hjælpe dem med at nå deres mål og teknologiske milepæle.

Samarbejdet mellem NOME og ICDK løber nu på andet år og sigter mod at give startups adgang til de “rigtige” folk – både videnskabeligt og forretningsmæssigt – i Bostons økosystem. Ambitionen med bootcampene i USA er at give entreprenørerne adgang til så mange og så relevante nye forbindelser som muligt. 

I den henseende er Boston – hvor der ikke er længere end et stenkast mellem medicinalgiganter, venturekapitalfonde og verdensførende akademiske institutioner – ideel. Derfor havde startups i NOME-programmet mulighed for på blot fem dage at mødes med ledere i store pharma-virksomheder (såsom Eli Lilly, Novo Nordisk, Biogen, Takeda), førende venturekapitalfirmaer (f.eks. North Pond Ventures, Broad Oak, Takeda Digital Ventures, Third Rock, Flagship Pioneering), andre værktøjs- og serviceudbydere i life science-industrien (f.eks. Qiagen, Ginkgo Bioworks, Thermo Fisher), sektorspecifikke amerikanske acceleratorprogrammer såsom BioTools Innovator samt andre nordiske og europæiske entreprenører med erfaring i at opbygge succesfulde virksomheder på det amerikanske marked.

When there’s a gold rush, you want to be selling shovels. When pharma and biotech is big business, the “biotools” and enabling tech space can be a very interesting space to be in.

- Jørn Emborg

Senior Innovation Advisor, Innovation Centre Denmark Boston

At danske biotools-virksomheder får succes på det amerikanske marked kræver naturligvis, at de har gjort deres hjemmearbejde og kommer med løsninger og produkter i verdensklasse. Men det er ikke nok.

At trænge ind på det amerikanske marked kræver også, at man opbygger en dyb, førstehåndsforståelse af, hvordan biotech og pharma R&D opererer i en amerikansk kontekst – hvor både kapitalmængde og tempo kan være anderledes end i Danmark. Og sidst – og måske vigtigst – kræver det et solidt netværk at få fodfæste i et økosystem, hvor konkurrencen om opmærksomheden er hård.

Den impact et start-up fokuseret program har afhænger i vores erfaring næsten udelukkende af i hvor høj en grad det formår bringe ”de rigtige” folk til bordet. Og der ser jeg samarbejdet imellem NOME og ICDK som et virkeligt godt eksempel. Den høje kvalitet af danske og nordiske virksomheder som NOME-programmet er garant for i kombination og det dybe lokale netværk som ICDK kan trække på, gør at vi virkeligt kan tiltrække nogle top-notch folk her fra Boston økosystemet

- Ann-Christina Lange

Consul General of Denmark in Boston and Head of Health and Life Sciences.